- wapen
Wanneer in de
Middeleeuwen
een aanval op een
kasteel of
stad
niet meteen het gewenste
gevolg heeft, volgt een soms langdurig
beleg.
Daarbij wordt door beide partijen een
vaak dodelijk spel gespeeld, waarbij op iedere zet van de één,
door de ander een antwoord gevonden moet worden.
Een van de taktieken van de belegeraar is het rammen: met de
stormram
zolang op een
poort
of
vestingmuur
beuken, dat deze bezwijkt.
Het antwoord uit de benauwde veste is een lawine van bovenaf. Tegen een
pijl
kan de
aanvaller zich nog wel beschermen door zijn
schild
boven zijn hoofd te houden.
Tegen een forse steen helpt dat al niet meer. Daarom wordt dan een (houten) galerij gebouwd,
liefst met natte huiden beschermd tegen brandgevaar. De bouw is een hele klus,
dat doe je dus niet aan de voet van de muur. De 'gang' wordt daarom verplaatsbaar gemaakt.
Het rijden van het gevaarte (met behulp van wielen of door het geheel over boomstammen te rollen)
gaat natuurlijk heel langzaam, vandaar de naam 'schildpad'.
Een 'schildpad' wordt ook wel 'kat' genoemd.
Tekst: Jean Penders, 08-2005. Bronnen: zie literatuurlijst. Afbeelding: E. Viollet le Duc
